英国首相约翰逊本周将公布防控措施调整的详细计划,其中涉及复工复产的详细指导方针。尽管该计划可能不包含具体实施时间,但各界普遍预期5月末英国经济将逐步重启。然而,专家认为,在逐步解封的情况下,英国经济仍难逃衰退影响,且将面临三大挑战。
首先是疫情二次高峰风险。尽管自3月23日正式启动的封锁措施导致不少企业面临存亡危机,但当政府计划重启经济时,不少工商界人士呼吁,应把握好遏制疫情二次爆发与重启经济之间的平衡,分阶段逐步重启经济。很多企业界人士表示,企业或许能扛过一次封锁,却无法扛过二次封锁。
约翰逊4月30日表示,英国疫情峰值已过,但实施“解封”计划须满足五大前提:病亡率持续下降,公共医疗体系获保障,病毒感染率降低,确保病毒检测和防护用品供应,避免出现二次疫情高峰。但从当前新增病例数和病亡数来看,英国疫情形势依然不容乐观,这也导致不少工商界人士担心重启经济可能引发疫情二次大爆发。
英国电信前董事长迈克.雷克指出,考虑到新冠病毒的风险,“解封”必须按行业逐步推进。尽管从某种程度上说,由于封锁措施带来了巨大经济代价,其损害可能将超过病毒本身。英国国家经济和社会研究所4月末预测称,英国经济封锁措施将导致期间经济损失多达30%。
英国工业联合会总干事卡罗琳.费尔贝恩日前撰文指出,政府应根据应对能力分阶段重启经济,办公室、农场、工厂、车间等场所将面临不同挑战。酒店业在秋季前都很难恢复,可居家办公的单位应继续减少通勤,而汽车在展厅开放前也无法销售。
英国全国建筑商协会主席大卫.罗伯茨表示,在包括检测能力在内的病毒控制策略到位之前,他不希望过快全面重启经济;政府需要制定一项战略,允许经济的关键部分分阶段重启。
有媒体称,英国政府考虑强制要求拥有5名以上员工的企业在复工前进行新冠病毒风险评估,并定期更新,但这也将增加企业成本,对中小企业而言难度较大。
其次是救助政策平缓退出。新冠疫情爆发后,英国政府推出力度空前的经济救助措施,被称为二战以来英国政府“对市场最大规模的干预行动”,涉及央行兜底政府债务、企业纾困贷款、工人工资保障等方方面面。
重启经济意味着相关救助措施将陆续退出。不少工商界人士警告,救助措施过快退出将给企业资金链带来巨大风险。而专家则认为,救助措施退出过慢会增加政府债务风险,给英国经济带来长期风险。
英国汽车制造商和经销商协会认为,英国汽车行业要成功重启,需要政府与行业在四个方面密切协调与合作,包括提高生产的安全性和可持续性,重新开放汽车零售并刺激需求,维护供应链的灵活性,确保监管框架对行业起到支持作用。
英国航空业高管日前督促政府延长原定6月末结束的员工工资保障计划,称如果该计划过早取消,受疫情冲击的航空公司将面临“新的现金流危机”。费尔贝恩也指出,分阶段“解封”要与当前经济救助措施调整相配合。尚未重启的项目及企业仍需得到工资保障措施的支持。
然而,英国兰开斯特大学管理学院经济学教授Geraint Johnes指出,当前的员工工资保障计划可能花费政府多达400亿英镑(约500亿美元),已大大增加政府债务。该计划如再延长,将导致政府负债越来越不可持续。
再次是英欧贸易谈判“无协议”风险。英国与欧盟4月24日结束第二轮贸易谈判,双方均称进展有限。然而,英国政府再次重申,将在今年底结束“脱欧”过渡期,且不会接受欧方的延期要求,这加大了英欧关系以“无协议”告终的风险,可能给重启中的英国经济“雪上加霜”。
根据英国内阁办公厅大臣戈夫近日宣布的一项计划,英国政府正与货运代理行业洽谈私营部门培训学校事宜,将培训多达5万名熟悉英欧贸易海关程序的专业代理,为今年底结束“脱欧”过渡期做好准备。
目前多数分析认为,英国与欧盟年底前最多只能达成一项最低水平的贸易互惠协定,从而导致英欧贸易壁垒及通关手续大大增加。有分析认为,英国政府可能寄望在疫情背景下,各界无法区分“无协议”与疫情带来的经济损失。
然而,不少英国专家都担心,在“无协议”情况下结束“脱欧”过渡期,将给已受疫情冲击的英国经济带来致命打击。英国伦敦国王学院欧洲政治与外交教授、“欧洲变革中的英国”主任阿南德.梅农指出,疫情使英国与欧盟不太可能在过渡期结束前达成一项全面的自贸协定。考虑到世界贸易未来的不确定性,让英国与当前最大贸易伙伴之间的贸易变得更加困难,将是非常危险的。
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